Khi hoàn cảnh sống trong nhiều cơ sở chăm sóc dài hạn và nhà hưu trí ở Canada xuất hiện sớm thông tin về đại dịch COVID, rất nhiều người trong chúng tôi đã suy nghĩ về những gì chúng tôi hy vọng những năm cao tuổi của mình sẽ như thế nào.
Hoặc có lẽ chính xác hơn, những gì chúng tôi hy vọng chúng không giống như vậy.
Hình ảnh những chiếc cáng với những thi thể phủ đầy chăn được lăn ra khỏi nhà và những người thân yêu ngồi khóc trên vỉa hè bên ngoài chỉ là hai trong số những kỷ niệm đánh dấu sự tàn phá của COVID-19. Và khi Viện Thông tin Y tế Canada (CIHI) công bố một báo cáo sau đó, khám phá tác động của đại dịch đối với LTC và nhà hưu trí, họ đã phát hiện ra rằng họ bị “ảnh hưởng không tương xứng” bởi nhiễm trùng, bùng phát và tử vong. Trên thực tế, theo kết quả nghiên cứu, từ ngày 1 tháng 3 năm 2020 đến ngày 15 tháng 2 năm 2021, số ca tử vong tại các cơ sở chăm sóc trên khắp Canada chiếm hơn 2/3 tổng số ca tử vong do COVID-19 của đất nước này. Sửng sốt.
Table of Contents
Ít gặp bác sĩ hơn, bị từ chối ăn
Báo cáo của CIHI cho thấy trong thời kỳ đại dịch, người dân ít đến gặp bác sĩ hơn, họ không được đưa đến bệnh viện thường xuyên vì các bệnh mãn tính và nhiều ngôi nhà hoàn toàn thiếu nhân viên – điều này được phát hiện sau khi 1.500 thành viên của Lực lượng vũ trang Canada, những người đã được triển khai để giúp đỡ được báo cáo là không đủ cung cấp y tế và đào tạo, thiếu thiết bị bảo vệ cá nhân và cư dân bị từ chối thực phẩm hoặc không được cho ăn đúng cách.
Trong khi nhiều người Canada nhìn vào sự hoài nghi, đó không phải là một bất ngờ lớn đối với hàng nghìn gia đình có người thân ở những nơi này. Trên thực tế, họ phải thở một hơi mệt mỏi tập thể, nhưng tức giận, thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng, một số người đã chú ý đến sự đau lòng, cẩu thả và không thể chấp nhận được mà chúng tôi đã và đang chăm sóc những người ở LTC và nhà hưu trí – được cho là một trong những cộng đồng dễ bị tổn thương nhất trong xã hội của chúng ta. Rốt cuộc, những gia đình này đã biết rằng cư dân thường phải ngủ trên xe lăn hàng giờ trong hành lang, rằng họ đôi khi không phải lúc nào cũng được tắm và tã lót không được thay? Đúng, họ cũng biết về điều đó.
Tôi cũng biết.
Khi bố tôi phải chăm sóc lâu dài, có rất nhiều điều tôi thực sự ghét về nó. Căm thù là một từ mạnh mẽ, nhưng đó là cách duy nhất tôi có thể diễn tả cảm giác buồn nôn như thắt lại trong bụng mỗi khi tôi nhìn thấy bằng chứng về một hệ thống bị bỏ qua từ lâu, trong đó con người bị cướp đi nhân phẩm và bị đối xử thiếu hoàn toàn. của sự đồng cảm và tôn trọng.
Giống như khi tôi đến muộn để đút bữa trưa cho bố tôi, chỉ để thấy một y tá hoặc nhân viên hỗ trợ cá nhân đang nhét một thìa nước ngọt – bất cứ thứ gì vào giữa đôi môi đang nhắm nghiền của ông và để nó chảy xuống cằm xuống áo sơ mi của ông vì họ đang đồng hồ. họ có thể dành bao lâu để cho mỗi cư dân ăn. Hay việc bác sĩ vật lý trị liệu từ chối (“Tôi không có thời gian!” Anh ta lẩm bẩm khi tôi thò đầu vào văn phòng của anh ta) để giúp bố tôi ra khỏi xe lăn vài phút mỗi ngày để ông có thể đứng, giữ cho cơ chân của mình. mạnh và tránh bị đau do ngồi quá lâu.
Và sau đó là sự căng thẳng khi biết rằng nếu một ngày nào đó tôi hoặc mẹ tôi không thể đến nhà để kiểm tra anh ấy, thì bố tôi sẽ không bao giờ được đưa ra ngoài vườn để ngồi dưới ánh nắng mặt trời, điều mà ông ấy yêu thích. . Thay vào đó, anh ta sẽ ở trong phòng của mình để xem phim hoạt hình trên TV cả ngày – hoặc đôi khi chỉ là một màn hình trống – hoặc đỗ xe lăn trong phòng sinh hoạt chung đông đúc để nhìn chằm chằm ra cửa sổ.
Nó không giống như chúng tôi đã không hỏi một cách tử tế
Và nó không giống như chúng tôi không hỏi một cách tử tế, phàn nàn lớn tiếng hoặc gửi đơn khiếu nại – điều đó không quan trọng, chúng tôi nhanh chóng biết được rằng LTC là một thứ khổng lồ và việc tiếp nhận nó không dành cho những người yếu tim.
Vì vậy, nhiều tháng sau đại dịch, khi các cuộc thăm dò cho thấy nhiều người Canada đang sắp xếp lại kế hoạch tài chính của họ vì sợ kết thúc trong một LTC hoặc nhà nghỉ hưu, tôi không ngạc nhiên.
Dữ liệu được thu thập từ hơn 3.000 người ở Ontario và Quebec vào tháng 11 năm ngoái trong độ tuổi từ 50 đến 69 tuổi cho thấy rằng, trong bối cảnh tình trạng chăm sóc không có hậu do đại dịch, hầu hết – 72% – hy vọng sẽ tránh được các viện dưỡng lão, 25% dự định tiết kiệm nhiều tiền hơn cho những năm lớn tuổi với hy vọng có thể đủ tiền chăm sóc tại nhà và 70% ủng hộ chính sách thuế trợ cấp chi phí chăm sóc tại nhà.
Nhiều gia đình không cần quân đội nói với họ rằng những người thân yêu của họ thường bị bỏ ngủ trên xe lăn hàng giờ ở hành lang. GETTY
Nó khiến tôi suy nghĩ về việc hy vọng rằng một số người trong chúng ta có thể đi đến cuối cuộc đời để tránh LTC, và thay vào đó, hãy chọn con đường chăm sóc tại nhà ưu tiên nếu cần thiết. Và, dựa trên một số tính toán sơ bộ, đối với nhiều người trong chúng ta, việc chăm sóc chuyên nghiệp trong nhà của chúng ta không hơn gì một giấc mơ ống nhăn.
Theo một bảng tính toán chi phí trên trang web Guardian Home Care Toronto, nếu tôi yêu cầu dịch vụ chăm sóc trực tiếp từ một nhân viên hỗ trợ cá nhân, người sẽ giúp đỡ những việc như tắm rửa, thay quần áo, vệ sinh và đi vệ sinh, thì có thể tốn khoảng từ 6.000 đô la đến 15.000 đô la mỗi tháng. , trước thuế. (Thật thú vị, một trang web khác mà tôi đã xem dựa trên chi phí hàng tháng của một người chăm sóc trực tiếp về việc có hay không họ có thể ngủ từ sáu đến tám giờ, thức dậy không quá hai lần.)
Những ước tính này dựa trên một kịch bản mà tôi lo sợ – rằng tôi sống qua ngày chỉ dựa vào sự giúp đỡ của người khác. Lý tưởng nhất, tôi khao khát được trở thành một con gà mùa xuân – người phụ nữ tóc bạc đầy sức sống mà mọi khu phố đều có, bạn biết đấy, một người có mái tóc hồng, chiếc lọ thề tràn đầy sức sống và nghị lực của một người 30 tuổi. Nhưng tôi đang đùa ai vậy, với gen di truyền của mình, tôi đang có ít nhất một vài vấn đề sức khỏe có thể sẽ cần một số hỗ trợ, mà – theo trang web – sẽ có giá 33,95 đô la mỗi giờ.
Và nếu tôi cần một y tá, chẳng hạn, để thực hiện việc tiêm hoặc uống thuốc – giả sử rằng điều này sẽ được yêu cầu trong ba giờ vào các thời điểm khác nhau trong ngày, bảy ngày mỗi tuần, thì chi phí sẽ là 1.371 đô la mỗi tháng. Con số đó cao hơn nhiều so với chi phí sinh hoạt hàng ngày như tiền ăn, tiền thuê nhà hoặc tiền thế chấp, và các hóa đơn khác.
Quên tài sản thừa kế đi, các con.
Chắc chắn, nhiều người Canada sẽ khó có thể chi trả được. (Điều đáng nói là mặc dù có dịch vụ chăm sóc tại nhà do nhà nước tài trợ ở hầu hết các tỉnh, nhưng thời gian chờ đợi có thể lâu và bạn cần phải đáp ứng các tiêu chí nhất định.)
Chăm sóc lâu dài không phải là một món hời
Và ngay cả khi bạn từ bỏ LTC, đó cũng không phải là một món hời. Theo chính phủ Ontario, thời gian lưu trú toàn thời gian trong khu cư trú LTC có thể dao động từ 2.000 đến 2.700 đô la mỗi tháng, tùy thuộc vào những điều như phòng của bạn có riêng tư hay không và các tiện nghi được cung cấp tại cơ sở đó. Các trang web khác có mức phí này lên tới 5.000 đô la mỗi tháng. Rất tiếc.
Và mặc dù hầu hết các tỉnh cung cấp một số hình thức trợ cấp dựa trên thu nhập, nó vẫn đưa chúng ta trở lại nơi chúng ta bắt đầu: không ai trong chúng ta muốn kết thúc trong một LTC hoặc nhà hưu trí.
Tin tốt là có tiềm năng cải thiện. Vào tháng 2, Hiệp hội Tiêu chuẩn Canada (CSA) đã kêu gọi những thay đổi sâu rộng – chính xác là 338 – đối với cách vận hành các ngôi nhà LTC của chúng tôi, bao gồm phòng tắm riêng cho cư dân, kế hoạch thiếu hụt nhân sự cũng như các quy tắc về tắm, cho ăn và – duh – tần suất một cư dân được đưa ra ngoài. Đên luc rôi đây.
Và mặc dù chúng tôi sẽ không biết liệu bất kỳ thay đổi được đề xuất nào sẽ được điều chỉnh cho đến mùa thu hay không, nhưng có một điều chúng tôi có thể bắt đầu ngay bây giờ: đánh giá cao các cộng đồng cao cấp của chúng tôi, bảo vệ những người dễ bị tổn thương, những người không có tiếng nói bênh vực cho chính họ và thu hút sự tham gia của gia đình những người sống trong những ngôi nhà này.
Tất cả những điều này khiến tôi liên tưởng đến một người bạn tốt cách đây vài năm đã đưa ra quyết định khó khăn khi chuyển người vợ mắc bệnh Alzheimer của mình sang LTC. Điều này, sau nhiều năm thuê nhiều nhân viên hỗ trợ cá nhân khác nhau để chăm sóc cho cô vào ban ngày khi anh ra ngoài mua hàng tạp hóa, và qua đêm khi cô bắt đầu đi lang thang. May mắn thay, anh ấy đã tìm thấy một cơ sở khá vững chắc với đội ngũ nhân viên dường như thực sự quan tâm đến cư dân và gia đình của họ. Tuy nhiên, anh ấy vẫn trả tiền để một người chăm sóc dành thời gian cho vợ anh ấy khi anh ấy không ở đó, điều này làm giảm bớt rất nhiều lo lắng trong thời gian tồi tệ nhất của đại dịch khi anh ấy không được phép đến thăm. Người chăm sóc cũng đảm bảo cô ấy được đáp ứng các nhu cầu của mình – quần áo sạch sẽ, thay tã, chải tóc – và cung cấp mức độ giám sát để đảm bảo cô ấy được bảo vệ khỏi những điều mà nhiều người trong chúng ta lo sợ về bệnh LTC.
Tuy nhiên, có một khoản chi phí – hàng trăm nghìn, có khả năng xảy ra. Điều đó có nghĩa là anh ta phải bán ngôi nhà thân yêu của mình trong 40 năm và chuyển đến một căn hộ không cho phép anh ta mang theo hai con chó yêu của mình.
“Trong suốt những năm qua, tôi chưa bao giờ cảm thấy rằng mình đã hy sinh,” anh nói với một tiếng thở dài khi chất lên xe những hộp bách khoa toàn thư cũ được dành cho một cửa hàng tiết kiệm địa phương. “Bây giờ, tôi đang hy sinh.”
Nhưng giải pháp thay thế là gì?
Bố tôi đã qua đời cách đây ba năm, và nếu tôi tập trung cao độ, tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi khó chịu của tóc nhờn, bánh mì hôi và chất nôn trộn với các sản phẩm tẩy rửa. Tôi biết chúng tôi đã làm những gì tốt nhất có thể cho anh ấy – mẹ tôi ủng hộ không mệt mỏi để cải thiện việc chăm sóc anh ấy và bà dành nhiều thời gian cho anh ấy hơn là ở nhà riêng của mình, chủ yếu là vì cô ấy yêu anh ấy, nhưng cũng vì cô ấy sợ anh ấy sẽ như thế nào. được điều trị nếu cô ấy không ở đó. Đó không phải là cách để sống – không phải cho cô ấy, và chắc chắn không phải cho anh ta.
Tất cả những gì chúng ta có thể hy vọng bây giờ là những bước nhảy vọt khổng lồ về phía trước không chỉ thu hẹp khoảng cách tàn khốc trong cách hoạt động của LTC và nhà hưu trí, mà còn trong việc hình dung lại việc chăm sóc người cao tuổi và giữ những người đó có trách nhiệm với các tiêu chuẩn đồng cảm, tôn trọng và đảm bảo phẩm giá của cư dân . Có lẽ chúng ta thậm chí có thể đi đến mức mà việc thuê thêm người giúp việc và trả tiền cho việc đó, để đảm bảo người thân được chăm sóc một cách thích hợp được coi là không cần thiết – thậm chí là ngớ ngẩn. Làm thế nào về dịch vụ chăm sóc tốt mà giá cả phải chăng và có thể tiếp cận được cho tất cả mọi người?
Đã quá hạn lâu rồi.
Cảm ơn sự hỗ trợ của bạn. Nếu bạn thích câu chuyện này, xin vui lòng gửi nó cho một người bạn. Mỗi lượt chia sẻ đều có giá trị.
